尘土纷扬，被人一刀剁在脖颈的死尸轰然倒下，挥刀的人更不停歇，又一刀搠进另一军士的肚子，高声喊道：“推翻云梯！快！”
身后有同伙上前，与云梯下军士杀做一团，有数人手扶梯子一侧吐气开声，晃动的长梯再立不住，轰然间被推倒在地。
“杀退他们，去下一个！”
贼首面露喜色，一挥手中朴刀给身后的众贼打着气。
“哥哥！马军！”
那贼首闻言转头看去，瞳孔一缩，就见当先一将骑着黑马，罩着黑色战袍，手中端着黑杆丈八蛇矛，整个人犹如一团乌云一般压了过来。
“退后！贴墙站着！快——”
破音的喊叫声中，贼首当先奔向后方寨墙，有反应快的跟着向着墙根跑去，也有人反身朝着寨门而去，想要退回山寨。
“你等莫管旁的，只抢门！”
杜壆一声令下，那群马军齐齐大喝一声，连忙冲着高大的寨门而去，杜壆自己却是一转向杀奔贼首而去：“杜壆在此，贼人纳命来！”
大喊声中，缰绳一勒，战马斜掠而出，杜壆侧身而坐，手中丈八蛇矛疯狂舞动，那尖锐的矛尖犹如吐出的蛇信，每每“吻”在要害处，数道鲜血自贼人喉间飚出，嘶嘶的声响中，人体摔倒在地，渐渐冰冷。
“杜壆！入娘的，老子做鬼也不放过你！”
那贼首却是挡下一击，转头四顾见自家儿郎死伤惨重，不由心生悲切，知自己今日是活不了了。
那边卷毛乌骓马慢慢降速，调转方向间，马上的大汉露出不屑的笑容，随即战马蹿出，阳光下，黑色的乌云再次笼罩过来。
“杀！”
贼首怒目而视，心知已是没有幸理，挺着朴刀反冲而上，卷毛乌骓马已是冲近，交锋只是一下，那人没能再次封住刺来的蛇矛，当即被那狭长而弯曲的矛身刺穿身体。
杜壆手臂用力，一下将人挑起，卷毛乌骓马又往前冲了百十米缓缓停下，甩手将人扔在地上，杜壆冷冷看着地上的死尸开声道：“人我都不怕，你做鬼又如何！”
寨墙上，肥状的卫鹤一刀劈死负隅顽抗的贼人，转头看自家军士都已登了上来，不由满面喜色：“今日却是赢了那丑厮！”
酉时正，这场不过持续了不过个把时辰的战斗终于近了尾声，随着寨门的打开，杜壆手端丈八蛇矛带着一百余马军杀进了这座山寨。
“今次是我赢了！”
酆泰一对铁锏上满是斑斑血迹，右手锏的表面甚至沾着些白色的固体，正随着鲜血缓缓朝下滑去，最终滴落在地上。
“呸！分明我先登的。”
卫鹤吐了口唾沫，他身上也是血迹斑斑，白色的刀面砍成了红色，正有血迹随着锋刃往下流淌。
酆泰眉头皱起：“卫胖子，你这是输不起了？”
“老子何时输不起？”卫鹤当即急了，进前两步拍着胸口道：“老子出名的赌品好，输赢皆是认账，你这厮莫要血口喷人。”
酆泰刚要再说，余光却瞥见杜壆走了过来，当下道：“老子也不和你争，让都监评评你我到底谁是先登。”
“那定是我。”卫鹤脖子一梗，向着杜壆谄笑道：“都监您说是吧？”
“是什么？”杜壆提着蛇矛走近，见他俩争得面红耳赤不由好笑。
“谁是先登啊。”卫鹤嚷嚷着：“我和这丑厮谁先进的，您当是知道的。”
杜壆看的好笑：“左右不过一简陋的匪寨，谁先登还能得什么好处不成？”
酆泰瞥了卫鹤一眼，对着杜壆道：“都监您不知，我和这肥厮打赌，若是我先登，他家的藏酒与一月的青楼花销都要包给我。”
卫鹤也嚷嚷道：“我要是赢了，这丑厮包我半年的青楼花酒。”
“哦……”杜壆点点头，看着二人突然笑了下道：“那你二人却都输了，适才有匪人开寨门突袭云梯处，向军使趁机夺了寨门，抢先入了贼寨。”
酆泰与卫鹤面面相觑，半晌，同时开口道：“算你这肥厮（丑厮）走运！”
“得了，快些将战场清理一下，顺便清点好物资。”抬头看了看厚重的云层：“今日天色却是晚了，让儿郎们在此宿上一宿，明日开拔返回。”
“是。”
二人齐齐答应一声，酆泰一张脸挂起异样的笑容道：“都监，回去可要去青楼吃回花酒？”
杜壆把头一摇：“不去。”
一旁卫鹤翻个白眼儿道：“都监放着他家娘子那等美人儿跟你我去青楼？你这厮果是傻的。”
酆泰飞起一脚却被卫鹤朝前一蹦躲掉，他也不去追，只是狠狠瞪了他一眼道：“有夫人又如何？多少人娶妻后依然去青楼闲逛冷落家中娘子……”
想想似乎自己把杜壆放里面了，又改口道：“都监自然乃是例外，他最是顾看家里，是吧，都监？”
杜壆被弄的哭笑不得，只是挥手道：“莫要拿我打趣，你俩人愿去就去，别扯上我。”
卫鹤对着酆泰耸耸肩，酆泰回了个无奈表情，杜壆在一旁见二人搞怪，苦笑道：“等你二人娶妻就知晓，青楼那等地方实非良善之所，那烟花女子如何能与家中贤妻比较？”
酆泰无奈道：“我二人却没都监您这般好命，娶个貌美如花，偏还通情达理的夫人。”
卫鹤也叹口气：“只可惜知州大人整日让您做这做那的，却是甚少回家。”
杜壆道：“难得知州相公看重我等粗鄙武夫，有如此上官支持，你我自当报效这番知遇之恩，不过是少回几次家罢了，你嫂嫂对此也甚是理解，直言让我多替州里解忧，到时自有一番前程。”
酆泰、卫鹤都是耸耸肩，两人一个未娶妻，一个妻未娶，听杜壆这般讲也都无法对其产生共鸣。
当下二人自去寻找军士开始打扫战场，清点贼寨财货，倒是没想到这贼寨虽然新立不久却也劫掠了些好东西，酆泰自寨中寻了把宝剑，卫鹤找了不少酒水，倒是杜壆，看中一根簪子，上有龙眼般大小的珍珠一颗。
杜壆拿起这簪子对着火光照了照，见其样式古朴，却透着一股贵气，不由暗自高兴：这倒是送给夫人的好礼品。
是夜，匪寨里重又亮起火光，只是比起之前的随意，如今的寨子里满是绯色衣衫的兵士，营盘住宿安排的井井有条，巡逻警戒亦是妥当安稳。
当夜无话。
……
话说襄阳下有一村子叫庞家村，村里人给自个儿脸上贴金，自承是汉末凤雏庞统的族人后裔，自是姓庞的人多，只十几年前搬来不少姓危的汉子在不远处开垦了些地，同样居住于此。
开始两家人还平安无事，毕竟这危姓家人虽少，却是惯会使钱的，将襄阳府里管事的官吏打点的妥当，对庞姓村民也是以礼相待，自是无人去找麻烦。
只是这时间长了，危家的地开垦的多了起来，他等又愿意吸纳外乡之人进来，数年下来几成了一个独立的村子，这人多地多，争端也就多了起来，先是有人因水源问题同庞姓之人起了争执，那庞姓之人仗着人多熟悉这水源之路，将溪水改了道。
危家那边如何肯干？当下两方就因着水源问题纷扰不断，渐渐升级成武力争执，只可惜庞姓人多势众，而危家则是拉拢了官府的人，因此两边倒是势均力敌。
只是后来庞姓有人走了狗屎运，接连有人做了官吏，这两方的力量渐渐不平衡起来，数个外姓的人被弄进了牢狱整治一番，着实让庞姓之人气焰高涨一把。
只是危家老爷子是个会做人的，这官府的要员被他一拉拢站在了他那一方，反把庞家几个吏员收拾一通，将了庞姓之人一把。
这一来二去让双方的关系愈加雪上加霜，两家之人心里都憋着劲儿想要弄对方一把，以解心头之恨。
要说也是这危家倒霉，这日下了新的海捕文书，那通缉画像上的人物却是与危家老爷子的两个儿子有着几分相像，偏生作案之人没有留下姓名，倒是让庞家的人精神一震。
“爹，姓危的这次却是难逃一劫。”庞家大儿子翘着脚坐在椅子上，神情看着十分得意。
“把脚拿下去！”庞老爷子瞪了他一眼：“站没站相，坐没坐样，你都是在官府当差的人了，似此下去成何体统！”
庞老大无奈，只得乖乖放下腿并拢坐好。
庞老爷子看他坐好，方自沉声问道：“官老爷如何说的？”
“还能有甚，自是大喜，直言此次当是他露脸，若能办成这件案子，在知州相公面前也有光彩。”庞老大耸了耸肩：“爹你想，这海捕文书方下，不两日通缉犯就被缉拿归案，上面的大官儿自是会对缉捕司青睐有加。”
“既恁地说，这危景海是进定牢狱了？”庞老爷子看了儿子一眼。
“定会进去，包括他两个儿子，他等三人一去，那些外姓人就没了主心骨，到时候搓扁捏圆全看爹您高兴。”庞老大满面笑容的道。
“如此甚好。”庞老爷子点点头，又有些可惜的道：“这危景海与我家相识多年，未想到要走到如此地步，也是冤孽。”
“爹您真是……”庞老大摇了摇头：“当初何必收留这危家，让他等去别的村就是，弄得今日许多事。”
“逆子！怎生和为父说话。”庞老爷子骂了一句，接着叹口气：“也确实都是当年为父一念之仁造成如今局面，只今日也不算晚，你等兄弟近几日多在官老爷身边吹吹风，让他尽快定案，如此除了这几人这帮外姓之人就是无头的苍蝇，如何同我庞家斗。”
庞老大点了点头：“俺晓得，这人只要进了狱中，孩儿自有方法炮制于他。”
“去找你三叔。”庞老爷子摇摇头：“这事你不能只自己出头，须把村人都调动起来，衙门那边的事情你多盯着些，家中自有为父在。”
“爹放心，俺都省的。”庞老大拍着胸脯道：“一笔写不出两个庞字，三叔也一早看那些外姓人不顺眼。”
“和你说过？”庞老爷子斜乜了儿子一眼。
“那倒没有。”
庞老爷子一瞪眼：“那还不快去，他是村中教授，有他出面自是能省下不少力气，却不强似你我在村中整日串门。”
“晓得了。”庞老大也是没有脾气，连忙顺着自家老父亲的话跑了出去，只他心中也犯愁不知该怎生劝三叔那个书呆子。
看着村中往来去往他家行走的妇人，这庞老大猛地一拍大腿：“却不是傻了？三叔最怕三婶婶，偏她又是个爱财的，这不就成了吗。”
嘴里面念叨着，一面又快步返回屋中，将自己所想同父亲说了，那老头果然是赞成，当下取出银两交给儿子，这大少爷当即出门跑向靠近竹林的一间木屋，找着一妇人耳语几句，递上一个包裹。
稍顷，屋子里传出女子咆哮的吼声与一温雅男性之音，只这男人不住急着解释什么，随后似乎有厮打的声响传出来。
“愚昧妇人！真真讲不通理！”
一体型瘦高的男子捂着脸从木屋跑了出来，嘴里还不住的低声嘟囔着。
“做不成事就别回来了！你死外面得了！”
河东狮的喊声吓得男人缩了下脖子，随后连连跺脚道：“怎生能行此事？却不是毁我声誉？”
“三叔！”
庞老大的声音惊了那人一跳，连忙回头看去，见是庞老大，当即明白了什么，连声埋怨：“你和你父莫不是要逼死我？如何能行诬告之事！”
“三叔，此也是为了村中大伙的利益。”
庞老大陪着笑脸道：“您总不能因着名声让一村老小与那些外姓之人拼命吧？这伤了哪个您不心疼？”
“这……他人何其冤枉！似此岂不等同于杀人？于心何安！”
“哎~三叔。”庞老大上前推着庞三往外走：“去年争执河水已经死了数人，今年若是再出事岂不是死的更多？”
庞三那脚步也没停，顺着庞老大的力道走着，嘴中只是道：“似此非是善事，似此非是善事。”
庞老大听了也只是笑笑，嘴中不断安抚着这庞三，不久，二人就进了第一家村民家。
……
更远处，身在邓州的吕布等人身在舟船，顺水而下，已近襄州。
