下午，郭国柱出去为家里拉了趟蜂窝煤。因为今晚上夜班，他中午先是睡了一觉。下午一个人在家。他蹲在小厨房的地上，翻来覆去摆弄昨晚上翻腾出来的铁水桶。早晨他妈说，真是没干的了，非要翻腾个那干啥。他说，车间里没有水桶，高车上要找个水桶练习比武呢。他妈说，人家那么大的车间，几百号人，就找不下个水桶？还用你拿家里的水桶了？公家的事情由人家车间领导管呢，还用你瞎操心。后来，见郭国柱不吭声，又说，这个旧水桶好像底子上有点漏。又重复说一句，人家车间会经尤着弄的，用不着你来操心。最后并没再说啥，出去了。
他先是把铁桶拿到外面，对着太阳光照照，发现在桶底的沟缝里，的确是有个针眼大小小洞。
他回到屋里，开始从一个简易木柜子下面拖出一个小木箱。小木箱周身漆了暗红色油漆。翻盖打开后，木盖里面，用红漆写着几个幼稚的毛笔字字“节约闹革命”。小木箱露在表面的是一把铁把铁榔头，一把木把锤子，钳子，改锥，像手枪一样的手电钻，一把三角的尺子，还有旧卷尺，再翻翻，还有一个一尺长的电烙铁。他把表面的工具拣出来，翻找里面一堆被电线缠绕着的东西，最后在工具箱的角落里翻到一塑料包。他用手捏捏，解开塑料包，拿出一块食指长的深铅色硬块。
门外有车子响，有人喊一声：“国柱？”
他愣一下，慢慢站起身子，大声应着：“嗷———老熊？”一开门，“快进来，快进来。”他从来不问老熊是路过呢，还是来有啥事。老熊也就像回家一样，随来随走。
熊二波一进门，见地上一摊子工具，笑到：“呀，开车子修理铺呀？”
“呵呵，嗨，”郭国柱慢悠悠的，把电烙铁前面的弯切头擦擦，娴熟的动作里，透露着从小自己动手维修制作工具的经验。“快坐下，你坐下，我是想顺便把水桶焊一下。”
“水桶？真佩服你了，啥东西也是我自己动手。”熊二波很少刻意奉承郭国柱，他们都之间太熟悉了。他并没有问水桶干啥用之类的问题。因为他急着想问郭国柱一个事。
“我刚从中心医院出来。嗯，我记得今天你的夜班。不睡会儿？”
“中午圪眯了一会儿，不瞌睡。”而郭国柱从熊二波进门，其实马上想到了，熊二波是专门来说见甄凤未的事情的。他也惦记着。他能从熊二波脸上看出结果。
“还没有听你细说呢，那天到底咋样呢？”他觉着和熊二波无需兜圈子。
“嗷，”熊二波想尽量控制住自己一些，但还是没控制好，“我操，没说几句，就走了。”
“没说几句就走了？”郭国柱其实从上次电话里就听出来，甄凤未可能和熊二波不会真的搞对象。也就是玩玩吧。他能听出了，虽然自己并没有这方面的经验。
“嗨，真他妈的看不出来……”熊二波似乎不想多说。他是聪明人，心里已经有数，再说多了也没啥意思了。也就是郭国柱，能对他说几句。换别人，他一句也不想流露了。他的自尊心受到的创击———一个原来屁颠屁颠上赶着追他的烂女生，竟然说颠就颠，太没有面子了。他忽然抬手腕看了看手表：“呀，四点半了，唉对了国柱，上次你们去她们车间修理那个啥东西，和你一起去的同事，嗯，听你上次说是车间技术员？”
“是呀，咋了？”郭国柱随口回答。
“叫啥呢？上次听你说叫徐啥？”
“徐利，咋了？”
“是不是住西单？”熊二波猜想。
“是呢，上次听他说过。”郭国柱虽然脑子赶不上熊二波，但是听到这儿，心里像被一个小猫小狗轻轻挠了一下。
“咋了？”
“没啥———你几点上班？快别耽误了你———你修你的哇。”熊二波站起来，笑笑说：“你咋修呢？”他本来想说，买一个桶就完了，还费这劲。但他没说出口，郭国柱家住的老城区的老院子，都用水桶在院里接水，这话就别说了。
他想马上走，又不想显出是匆匆忙忙有备而来：“嗯，今年成人高考，你报名了没有？我在我们医药系统也报了一下。”
郭国柱没站起来，说：“唉早的呢么，着急啥呢？成人高考？电大哇？一机械好像今年招两个班，我也倒是准备报了，就是不知道能不能考上球了。”他觉得全厂几千个年轻人，不仅仅光是技校生有这想法，还有那么多中专生也等着想考呢，竞争有点激烈。
“呵呵，赶紧考哇，只要是按照文件规定考上的，就可以全脱产学习。我们系统就是这的规定的，一机械也应该差不多。而且，我们系统规定，只要是按照规定考上，学费都可以报销———它就是为单位培养人才了么。”
郭国柱这下站了起来，显出了兴趣：“是？那倒是不赖。原来我以为学费是自费呢。如果要是公费，那肯定得报名。那，既然公费，应该有指标了哇，还有就是毕业后分配不分配？要是不分配，那上了半天，就没啥意思。”
熊二波显出惊讶的神色，把头使劲一扬，说：“分配，肯定分配，只要是公费，它就应该分配，不然的话，单位里花那钱干啥？哈哈。”他看郭国柱一眼，一瞬时，心里泛起一丝陌生感，———呀，这老伙计，呆在车间里就是不行，观念思想就是跟不上趟。闹了半天，大家都在争着报名考试呢，国柱还犹豫公费自费，分配不分配呢。国柱，老伙计，一天到晚成天钻在车间里，时间长了……嗨啊。他想下次再和郭国柱详细说吧，今天顾不上了。他显得有点慌乱，退着走时，撞到了木门框上，呵呵笑着自嘲：“哈哈，还不老呢，就跌东倒西的，这是要咋了这是啊？”
郭国柱笑：“现在去哪儿呀？”
“去？去，我们同事五点多在中心医院大门口等我呢，就这啊国柱，唉如果，如果那谁，甄凤未问你……嗷，没事……我先走了啊。”
熊二波回到中心医院大门口时，小曹已经等在那里。小曹埋怨到：“咋这么长时间才过来了？不去了？”
熊二波一看，小曹旁边还站着一个头发有点稀少，肿眼泡的后生，赶紧说：”呀，我去了下同学那，赶紧就往过赶。”他说着笑笑。那个一旁的后生不笑，冷冷的拿出一支烟，递过来，熊二波赶忙说：“唉呀，好好，我不抽烟。”可是肿眼泡后生并不把手收回去，就那么一动不动递着。小曹马上说：“二蛋，我们老大。抽一根吧。”又对叫二蛋的后生说：“这就是熊二波，我朋友。”熊二波赶紧接过二蛋的烟。
二蛋嘴里只是“嗷，听说了。”面无表情，一双单眼皮肿泡眼睛，阴郁地看着熊二波。对二蛋，熊二波从小曹处听说过，从郭国柱嘴里也听过一次。骨子里，他觉得不是一类。他常戴一只口罩在口袋里。有一次，冬天，在技校礼堂对面的一大块冰面上，来了几个带着冰鞋，穿戴像社会上混混的后生。负责团总支工作的梁老师过来对几个同学说：“唉，你们几个男生，去把那几个外面社会上的人赶走！不能让他们随随便便来学校滑冰。”
大家丝毫没有分辨和抵触，互相看看，犹犹豫豫几下，无奈地笑着一起往冰场走，熊二波随手从口袋里掏出一个白口罩，习惯性地戴上。一边用右手往左耳朵上挎绳，一边呵呵呵笑，像是掩饰，也像是壮胆。武英强当时没明白熊二波临时起意戴口罩的用意。还是郭国柱悄悄对他说，看，还是老熊那家伙有经验。武英强还是没反应过来。过后，问郭国柱，才明白老熊的社会经验是，别让那些社会上的混混记住，否则非倒霉不可。
熊二波觉着骨子里，自己和社会上的混混不是一搭的。二蛋，从外表一看，就是社会上的混混。小曹有点急，问：“老熊，咋说，你说的那人在哪儿呢？”
我操，小曹这家伙，比我还着急呢。“在铸造车间。但现在还没有下班，等会儿，等下班了，到西单食堂门口。”
“西单食堂？西单？”
“一机械的单身楼，院里是厂食堂。”
“嗷，那家伙在单身楼住的呢？”
“嗷，我们同学说的，在单身食堂住，不不，在西单身楼里住了。”
“闹了半天，是个外地家哇？不然的话，不会住单身宿舍的。球了，那就更好说了———打狗的白打。”小曹流露出一脸不屑和自信。
熊二波高兴地说：“嗷———就是，是的呢。闹他那还不是一个小菜。”他不想给人留下胆小鬼的印象。他使劲做出蔑视嘲弄那个需要收拾的人的表情来。
“走，你见过哇？”小曹在前面走，问他。
“我，操，我还没见过。”熊二波有点尴尬。
小曹站住，嗨一声：“啥？你不是说知道么？”
熊二波难堪地解释：“知道是知道，但没有见过。那啥……”平时，都是小曹听熊二波的，可现在熊二波显得没了主意。二蛋不说话，冷冷地看着。突然，说一句：“叫啥名字知道哇？”
熊二波使劲点头：“知道。”
“是一机械的？”
“对，一机械。”熊二波能感觉到二蛋坚硬地气势。就努力做出既客气又不至于猥琐窝囊的样子。
“住单身，车间也知道———那去了一问就知道了。”二蛋依然冷冷的，一副胸有成竹的神态。
