蒋云仕中了秀才以后，就等着做官的任职书下来，可惜他的名次不高，也没有真正的背景，去祥云县城跑了几次，结果却还是再等等，蒋云仕明白这个等的意思，同一批考中的学子，名次高的委任书早就下来了，名次比他还低但有门路的也已经占了肥差，除了一心继续进学等着国学考试的，就剩下了自己，不高不低的吊着，每个月只领着县城发的秀才补助。
经过几次别人的指点后，蒋云仕也明白了一些官场的规矩，想要得到，必须先付出，‘跑官’一词也正式进入他的耳中，细想几天之后，蒋云仕决定也出去跑跑看，可是既然要跑官，就要有银两，蒋家的钱在他去府试的时候就搜刮的差不多了，大伯蒋隆和大伯母蒋王氏现在天天要求他回报，这不蒋隆就每天追在他屁股后面要他帮蒋云德复习、押题，提到蒋云德这个堂兄，蒋云仕只能翻下白眼，蒋云德要是能考上秀才，不，童生，他蒋云仕就跪下来给他磕三个头。
不耐烦的应付着大伯蒋隆的要求，蒋云仕把跑官的意思向父母提了下，蒋文和蒋陈氏马上就反应过来，两人开始商量着从哪里能弄到钱。
就在蒋家二伯蒋文、蒋云仕、蒋陈氏为了跑官的钱忙进忙出的时候，蒋梅也开始忙绿了起来，最先种植的四亩玉米已经开始抽花结棒子，这段时间玉米最需要水，蒋梅打算做个阀门，直接从白云河中取水灌溉，老吴帮忙请来的老师傅手艺精湛但是脾气古怪，蒋梅只得每天跑去城西地里小心伺候着。
这天大哥云逸和小弟云仕上学去了，蒋梅在家里收拾了下，吩咐小丫照顾好后院菜园子里新长出来的白菜小苗和家中的鸡狗，蒋梅就拎着买来的一斤茶叶（打算给做阀门的老师傅泡茶水喝），就出了门，向村口走去。
刚到村口，蒋梅就被气喘呼呼赶来的大伯母和二伯母给挡住了，看见用不怀好意的目光盯着自己的两人，蒋梅下意识的觉得不妙，果然大伯母蒋王氏一开口就骂道：“小贱蹄子，我说你勾上了野汉子还不承认，现在都有本事让别人给你买二十亩地了，好大的本事啊，我劝你把二十亩地给交出来，否则一定让整个祥云县城的人都知道你的烂事，用满大街的口水淹死你。”
难道是周家庄的地被她们发现了，即是如此，蒋梅仍问道“什么二十亩地？什么野汉子？大伯母你说什么呢？”见蒋梅装无辜，蒋王氏冷笑道：“周家庄的二十亩地，地契上面写的可是你的名字蒋小梅，不就是你那野汉子给你买的，我看你娇娇弱弱的，又在守重孝，却干出这种不要脸的丑事，说出去，我们蒋家，甚至蒋家村的名声都要被你给败坏了，不把你浸猪笼都说不过去，你最好现在把二十亩地交出来，我饶你个不死。”
听到蒋王氏的话，蒋梅不怒反笑：“大伯母，俗话说‘捉贼拿脏，捉奸拿双’你有什么证据，证明我勾上了野汉子，我看你是恼羞成怒，怕大伯知道了你的丑事，故意先陷害我吧。”
蒋梅的话让蒋王氏想起了被村里长舌妇的那一番盘问，要不是蒋梅那样大喊，自己穿件新衣服怎么了？可是这蒋梅现在还这么说，自己的妯娌蒋陈氏也在这里，这个脸怎么能下得来呢，随即蒋王氏头脑一热，扬起手来就要打蒋梅的耳光。
见大伯母蒋王氏脸上变了，右手扬起来要打自己，蒋梅赶紧跑到二伯母蒋陈氏的身后，大喊道：“大伯母，你是被我说中了吧，要打我灭口，二伯母，救命啊！”
二伯母蒋陈氏其实是不想把事情弄得这么遭的，她偶然得知蒋梅在周家庄有二十亩的地时，为蒋云仕筹集跑官费用的她，第一反应就是悄悄的把这块地弄到手，可是奈何与亲哥哥交谈的时候被蒋王氏给偷听到了，这才不情愿的带着她来蒋梅家闹，可是闹都闹了，不把地要到手，自己儿子的跑官一事也得泡汤。
将陈氏心中转过无数个念头，可还是心一横，反手就要来抓蒋梅，今天无论如何也要把这二十亩地的地契搜到手里。蒋梅虽说躲在二伯母蒋陈氏的身后，可也防备着她呢，见她对自己所喊的救命不为所动，就悄悄的退后了一步，又见她转身来抓自己，蒋梅立马就跑开了。
蒋梅没命的往村口外跑去，却咚的撞到了一个人的身上，这人扶着被撞得身形不稳的蒋梅，说道：“蒋小姐，你没事吧？”蒋梅抬起头，却见这人是福来阁的朱掌柜，赶紧问了个好：“朱掌柜，你怎么来了？”
朱掌柜还来不及回道蒋梅的话，就被她身后一个矮胖女人口中喊出来的话惊呆了：“小贱蹄子，这下被我抓双了吧，跟个男人搂搂抱抱，还说没有野汉子！”朱掌柜的嘴巴长成了‘O’型，蒋梅心想不能让朱掌柜蒙受这不白之冤，便转过身，对着跟上来的大伯母将陈氏和二伯母蒋王氏说道：“大伯母，你乱喊什么，这位是县城福来阁的朱掌柜，闭上你的脏嘴，不要诬陷好人。”
“好人！？”蒋王氏拔高音量：“一个糟老头子玷污一个黄花闺女的清白，会是好人？我看呀，只要二十亩地划不来，看他的马车，得再让他多给二十亩地。”
马车？跟在朱掌柜后面的马车不就是之前侯三少爷的‘豪车’，蒋梅定睛看去，只见马车夫拿了脚凳，扶着一身贵气的侯三少爷走了下来，蒋家村还从来没有来过这样好看的贵公子，蒋王氏和蒋陈氏一时就看呆了，随着侯三少爷一步一步的动作，两人的身子似乎也跟着一摆一摆的。
在几人的目光中，侯三少爷终于走到了面前，朱掌柜向他鞠了个躬就站在他后面去了，侯三少爷的目光从蒋梅、大伯母蒋王氏、二伯母将陈氏身上一一扫过，问道：“你们刚才说朱掌柜是小梅的野汉子？”
不知是侯三少爷太漂亮了，还是他气场强大，不过在蒋梅看来应该是第一种，蒋王氏和蒋陈氏竟然动作一致的摇了摇头：“没，没有。”
“嗯”侯三少爷点点头：“没有最好，朱掌柜怎么会是小梅的野汉子呢？我才是。”是什么！？蒋梅也被侯三少爷的话给弄懵了，自己这幅小身子今年才十一岁，就算上虚岁是十二岁，也是干瘪瘪的没有看头，侯三少爷为什么会说他是自己的野汉子？
抛下楞着回不过神的大伯母、二伯母，蒋梅追向快走到家门口的侯三少爷：“侯三少爷，你刚才的话是什么意思？什么你是我的，那个野汉子？”侯三少爷停住脚步：“叫野汉子是不好，不如换个称呼，未来夫君怎样？”
什么未来夫君？这侯三少爷说话连边都没了，蒋梅不顾规矩，一把拉住这位侯三少爷的衣袖：“侯三少爷，饭可以乱吃，话不可以乱讲，家中正在守父母重孝，我怎么会有未来夫君呢？咱们生意归生意，我家其它的事你没权利插手。”
看见蒋梅义正言辞的拒绝，这侯三少爷才收起漫不经心的脸色说道：“蒋小姐，是在下冲动了，看见有无知妇人为难与你，出于解难才说了刚才的话，如有冒犯之处还请蒋小姐见谅。”
虽然侯三少爷一本正经的说了道歉的话，蒋梅却觉得他这道歉并不是真心的，不过她还是松开了手，问道：“没关系的，既然侯三少爷是一片好心，也就算了，不过不知侯三少爷这番前来，有什么事呢？”
侯三少爷笑道：“蒋小姐，我从四方府一路奔波而来，你就把我关在门外说话吗？”既然侯三少爷这么说，蒋梅只得叫小丫来打开大门，把这位贵公子给迎了进去，在堂屋坐下之后，小丫泡了茶水端上来，侯三少爷仍是不喝，直接对蒋梅说明了来意，原来黄瓜在四方府卖得实在是火爆，侯三少爷想再把这个生意发展下去，甚至卖到京城。
蒋梅想了想，说道：“侯三少爷，我听说这黄瓜你卖给四方府的太太小姐们，价格是一两银子一只。”侯三少爷点头：“蒋小姐消息灵通，在下给这黄瓜做了一番吹捧，把价格给提上去了，只要蒋小姐愿意加大黄瓜的种植量，价格咱们好商量。”
蒋梅却不想再多种了，现在她就如一个孩童抱金砖走夜路，暴露在别人眼前的金砖越大，他们三兄妹就越危险，因此她摇摇头说道：“侯三少爷有所不知，这黄瓜虽然好吃，对女子确实有奇效，可是这种起来也不容易，今年种了这许多出来，我都已经绞尽脑汁了，实在没有能力再加大种植量了。”
拒绝了做大生意发大财的好意，侯三少爷却并不生气，他点点头说道：“即是如此，是在下为难蒋小姐了，黄瓜的事就算了，等以后蒋小姐有兴趣了，咱们再谈。那今年的玉米呢？能完成文书约定的数量吗？”
十二亩的玉米地，完成一万只的玉米棒子那是绰绰有余的，蒋梅说了玉米现在的种植情况，侯三少爷当即要去看一看，恰好蒋梅也是要去城西地里，于是侯三少爷、蒋梅、朱掌柜三人重新走了出来。大伯母蒋王氏和二伯母蒋陈氏竟然还没走，两人就在大门口处盯着，见这三人走出来，想上前说话又不敢。
蒋梅实在是懒得理会这两人，当即朝前走去，侯三少爷和朱掌柜也跟着她目不斜视的越过这两人，马车夫牵着马车就在前面等着，侯三少爷坐上车后示意蒋梅也上去，如果她真的跟了上去，这一幕落入大伯母的眼里，不知道还会编排出什么来呢。
蒋梅谢绝了侯三少爷的好意，想了想，和朱掌柜约定好，半个时辰后在福来阁会面，就告别了这几人，重新走回家门口，大伯母蒋王氏看见蒋梅回来，巴上前问道：“小梅，这公子是哪里人啊？他真的看中你了？”
蒋梅转过身，冷言说道：“这与你有关系吗？ 我家的事你少来掺和。”见蒋梅不给好脸色，蒋王氏尖声说道：“哟，有男人在后面撑腰，就是嘴硬呀，我告诉你，蒋小梅，你家的事与我有关系，有大关系！我要是不同意，你谁也别想嫁，把我惹恼了，我就让你做死人妻！到阴间去入洞房！！”
