孟青山心中一颤，却说不出任何话来，唯有低头苦笑。
半响，他才道：“表妹，你……”
李清竹将他的话打断，“表哥，你不必再说了。我想在三清峰修行，不仅仅是为了你，更是为了我自己。我希望有一天，我也能够强大到足以保护你。”
孟青山望着李清竹坚定的眼神，此刻他已经明白，眼前的少女已经不再是那个依赖他需要他保护的表妹，而是一个拥有自己意志和追求的女子了。
“清竹，你真的决定了吗？”孟青山轻声问道。
李清竹点了点头。
孟青山一时百感交集，他知道，自己无法阻止李清竹追求自己的道路。
于是，孟青山深吸一口气，让自己冷静下来，“既然如此，我尊重你的选择。不过，就算你入了道门，你也是我表妹，要是这里有谁敢欺负你，我定要叫他好看！”
孟青山说着，挥了挥自己如今砂锅大的铁拳。
李清竹看着孟青山那副认真的模样，忍不住破涕为笑，“表哥，你放心，三清峰的师兄弟们都很友善，更何况还有慕荷在这，没人会欺负我的。”
孟青山话到嘴边却又有些词穷，不知道该说些什么，只能默默点头。
忽然，他想起自己在龙门瀑布下获得却一直不曾用过的‘神机袖弩’，当即便从小臂上取下，递给李清竹。
“清竹，此物是我偶得的一件袖弩，虽威力不凡，但在我手中却用处不大，你且带着它防身，或有妙用。”孟青山道。
李清竹没有去接袖弩，而是忽然问道：“对了，表哥，刚才我听你说，长风镖局的仇，你已经报了？可是那黑风寨的大寨主武艺高强，就连慕荷他们也不是敌手……”
孟青山笑道：“清竹莫要担心，我这一趟出远门，却是得了一番机遇。如今莫说一个黑风寨寨主，就算来十个，也照样要被我打得屁滚尿流。”
李清竹捂嘴轻笑道：“表哥，你又吹牛！”
孟青山见她不信，也不多做解释。
不过刚才的话，他确实也有夸大的成分。
以他现在的实力，若是打十个没嗑药的熊霸天肯定没问题。
但十个熊霸天都嗑药的话，他还真不一定是对手。
孟青山抓过她的手，将袖弩给她装备上，道：“往后我不在你身边，就暂时让它替我先保护你吧！”
李清竹不再拒绝。
于是，两人又聊了一会儿，孟青山终于起身告辞。
如今李清竹已经找到了自己要走的路，而他也有自己的事要去完成。
“清竹，我走了，你且好好照顾自己，一有时间，我便来看你。”孟青山嘱咐道。
李清竹眼中闪过一丝不舍，但还是坚定地说道：“表哥，你也要保重。”
孟青山转身离去，走出静心院，穿过曲折的回廊，再次来到大殿外。
玄真道人早已在殿外等候。
“咦~那孩子未与你一同出来？”玄真道人眉梢一挑，脸上浮现一丝喜色。
孟青山道：“前辈，此后清竹便拜托您了。她已决定留在三清峰修行，我尊重她的选择。”
玄真道人点了点头，眼中流露出一丝意外，“既然如此，那便甚好。”
孟青山言尽，正要下山，却是听玄真道人道：“孟居士，慕荷已将长风镖局之事告知我等，再过两日，我那大弟子便会从外地历练归来。届时，贫道有意让他前往玉山城，助你解决黑风寨之患，你且在此地歇息两日如何？”
孟青山拱手一礼道：“多谢前辈关照，只是黑风寨之事，我已处置妥善，就不劳前辈再费心了，晚辈先行告辞。”
玄真道人微微一怔，随后仔细上下打量了孟青山一眼。
之前玄真道人听掌门师兄说，这黑风寨的大寨主来头非同一般，他还打算让自己的大弟子前往玉山城历练一番。
然而，听眼前这位年轻人话里的意思，他似乎已经自己解决了这个棘手的问题。
但根据之前李慕荷的介绍，她的这位表哥，不过也只是练了一些外家拳脚功夫，有些家传内功的底子，武功应当不出众才是。
而眼下看来，李慕荷的这位表哥，并非如她口中描绘的那般不堪。
反而血气充盈，体魄强健，甚至连气息都深长微妙，显然并非寻常江湖子弟所能比拟。
玄真道人不禁心中暗自思忖，难道这孟青山还有什么不为人知的奇遇？
但玄真道人作为一名正道名士，并未出言多问，只是微微一笑，目送孟青山离去。
……
……
……
黄山镇。
李慕荷拿着手中的玉佩，心知此物不是凡品，正思量着孟青山究竟是从何处得来的这宝物，却是听小石头唤道：“大师兄下来了。”
这孩子又一路小跑到孟青山腿边，围着孟青山绕了一圈，才道：“大师兄，清竹姐姐呢？”
孟青山蹲下身子，摸了摸小石头的头道：“小石头，清竹决定留在这里修行。”
小石头听后，眼中闪过一丝失望，但很快又恢复了活泼的神情，他仰起头问道：“那大师兄，你也留在这里吧，这样我们又可以在一起了！”
这时，其余五名孩子也围了过来。
孟青山微微一笑，眼中流露出一丝温柔，他分别揉了揉这些孩子们的脑袋，问道：“你们愿跟我回玉山城吗？”
小石头闻言，连连点头，“大师兄去哪，我就去哪！”
这时，李慕荷走了过来，将这些孩子挡在身后道：“此地临近云州王城，治安稳定，孩子们在这里，镇上会有专人照顾，会更加安全。
且这里背靠黄山剑场，孩子们到了年岁，便可入山拜师学艺，相较玉山城那地方，岂不更好？”
李慕荷的话语中透露出一股坚定和自信，仿佛早已为这些孩子们规划好了未来。
孟青山见状，眉头微微一皱。
原本他此行的初衷，是打算将李清竹以及这些孩子一同带回长风镖局的。
因为两年后晟武帝驾崩，天下将陷入一片混乱之中。
虽然他早前杀了王若之，基本已经扭转了原本的剧情轨迹，但云楚王早就重病在身，就算是拥有‘黑龙赤阳珠’，谁知道云楚王又能多活几年？
届时仅凭单枪匹马的个人力量，终究还是太过单薄，总归抵不过千军万马。
所以他打算用心教导这些孩子们武学，再花些钱财，招募些镖师和趟子手，将长风镖局重新经营起来，发展成一股江湖势力。
在孟青山看来，只要云楚王暂时不死，云州有七玄门和神威营坐镇，维持六七年稳定，凭借着他的个人实力，还有救过云楚王爱女的恩情，已经足以让长风镖局在云州成长起来。
甚至，如果可能的话，在云楚王死后，他或许还有机会掌握整个云州。
但看着除了小石头外，其余几名孩子略微闪躲的眼神。
他便知道，他的计划要落空了。
