““啊～！”钻心的剧痛唤醒了竹竿。他艰难地睁开双眼，眼前的景象却模糊不清，仿佛整个世界都在疯狂地旋转着。
竹竿躺在一张床上，身体虚弱无力。而此时，两个人俯身趴在他的面前。其中一个年迈的老者用低沉的声音说道：“这剑拔不出来呀，正好插在船舷的铁护板上，力道还真是大。”
另一个憨厚的壮年男子接口道：“你们看，他醒了。”
老者瞥了一眼竹竿，语气有些无奈：“废话，疼成这样能不醒吗？只是这剑不好拔啊。”
壮年男子挠了挠头，然后憨笑道：“这还不好办嘛，我再加把劲！”说完，他作势就要上床拔剑。
然而，老者抬手就给了他后脑勺一巴掌，气急败坏地骂道：“你个笨蛋！你这么用力，要是伤到他的主血管怎么办？就算没有伤到，光疼也得疼死他呀。”
壮年男子委屈地摸着头，嘟囔道：“那可怎么办呐？”
就在这时，身后传来一个青年的声音，语气轻松自若：“笨啊，不会先把剑锯断再拔么。”
两人同时转头看向那个青年，异口同声地问道：“那还不快去拿锯子来！”。”吓得青年撒腿跑了出去，没多时手里拿着锯子跑了回来递给老者。
壮年抢过锯子来到床边说:“还是我来锯吧。小兄弟你可忍着点啊。”尖锐的金属摩擦声响满整间房屋，当的一声锯断的剑头和护板掉落在地。老者走上前去一脚踢开断剑，左手按住竹竿的肩膀右手抓住剑柄说:“小伙子忍着点。”双手同时发力断剑被拔了出来，跟随出来的还有大量鲜血。竹竿又是啊的一声痛呼，接着眼前一黑再次晕了过去。老者赶紧检查伤口，还好没有伤到要害，这才放下心来处撒上金疮药，再用布条将整个肩膀都包裹起来。
不知道过去了多久，躺在床上的竹竿感觉到喉咙处传来一阵撕裂般的疼痛，忍不住连连咳嗽起来。他转头看向房间内的桌子，看到上面放着一个茶壶，于是想要起身去倒些水来喝。然而，当他刚刚抬起身子，一股强烈的剧痛让他眼前一黑，差点再次昏厥过去。无奈他只能躺在床上，不敢再有任何动作。
此时，屋外的院子中，青年正手持一根木棍，坐在一张小板凳上，用力地敲打着地上已经干透的芝麻秸秆。突然，他听到屋内传来阵阵咳嗽声，急忙扔下手中的木棍，快步冲进屋里。青年看到了已经苏醒的竹竿，关切地询问道：“你现在感觉如何？有没有好一些？”竹竿艰难地张开口，声音沙哑地说道：“水……能不能帮我倒杯水？”青年连忙从水壶中倒满一杯水，然后小心翼翼地搀扶竹竿坐直身体，另一只手则轻轻地将水杯递到他嘴边。竹竿迫不及待地将杯中的水一饮而尽，喉咙中的撕裂感才得以缓解。他深吸一口气，缓缓问道：“这里是什么地方？我为什么会在这里？”青年回答道：“这里是九龙山玄清门。昨天早晨我从河边经过，看到一条小船被固定围网的木桩挡住，发现你受伤趴在船舷上昏迷不醒便把你救了回来。”
竹竿听后恍然大悟，连忙拱手谢道：“多谢恩公救命之恩！”青年则是微微一笑，摆手道：“不必如此客气，我叫李重阳，你可以直叫我重阳。哦，对了，究竟是谁将你钉在了船上？另外，你来自何处呀？”竹竿回答说：“我自幼在朝阳城长大，机缘巧合之下，在距朝阳城不远的段府里担任厨师一职。然而在十五那天夜里，突然闯入一伙强盗，他们进入府邸后便肆意杀人放火。我见势不妙，悄悄绕到后门准备逃离，发现河边停靠着一条小船。由于担心在陆路逃跑容易被强盗追杀，我便纵身跳入船内选择水路逃跑。谁料，刚刚离开岸边不久，背后竟然飞来一剑……之后，当我再次醒来的时候，已经身在此处了。”重阳听闻，安慰道：“好在那一剑并未伤及要害，我的师叔已为你敷过药，你只需安心在此养伤即可。好了，你需要静养，还是躺下休息吧。若有任何需要，可以随时喊我。”竹竿感激地点点头。重阳见状，微笑着轻轻将他放平，然后走出屋子，继续敲打他的芝麻秸秆。
这一天，竹竿用手扶着房门，享受着阳光的温暖。显然，玄清门的疗伤药效果非常好，短短几天时间，他的伤势已经恢复得七七八八。此时，正悠闲地躺在竹椅上看书的重阳连忙起身，乐呵呵地迎了上去，关切地问道：“你怎么还出来了呀？现在感觉怎么样？”竹竿微笑着回答道：“只是胳膊运动还有点不顺畅，我想应该没什么大碍了。这整天憋在屋里头，都快把我憋疯了，所以出来透透气。”重阳深表赞同地说道：“也是，如果换做是我，被这样憋在屋里，估计早就疯掉了，哈哈。既然你现在已经能够出来活动了，那我们下午就去找掌门吧。叶掌门之前特意叮嘱过，等你伤好了，让我带你去见他呢。”竹竿听后，心中不禁涌起一丝紧张，毕竟这可是他生平第一次见武林中的门派掌门人啊！
午饭过后两人正准备出发，之前那位要生拔宝剑的壮年赶着满是玉米的牛车进了院子。见两人要出门，赶忙开口：“小兄弟，你可以出门了啊？不过你伤势才刚刚好，不宜大量运动，还是要多多休息。”重阳向竹竿介绍道：“竹竿，这位是我的师兄，名叫贾剑锋。”竹竿闻言，急忙走上前来，拱手施礼道：“竹竿见过贾剑峰师兄。”贾剑锋见状，脸上露出一丝笑容，摆摆手说：“不必如此客气。”这时，重阳接着说道：“我带他是去见掌门的。不如师兄也一同前去吧。”贾剑锋一听，连忙摇头拒绝：“我就不去了，掌门又没传我。”说完，迈步往屋里走去。重阳看着他离去的背影，若有所思地说：“我记得今天好像也是掌门给弟子授课的日子……。”这时神奇的一幕发生了，剑锋右脚迈出一半后突然停在半空。他的身体如同被定格般一动不动，而接下来只见他的身体以一种匪夷所思的方式发力，完成了一个一百八十度的旋转动作。仿佛时间紧迫的急忙对着二人说道：“咱们还是快走吧！竹竿有伤在身行动缓慢，我俩一起搀扶着他走，不能让掌门等待太久。对了，师弟，掌门通常在什么时候开始授课啊？我们可千万别错过了。”就这样三人的身影在贾剑峰莫名其妙的催促下消失在了曲折的山路上。
九龙山位于北方群山汇聚之处，九条山脉从这里向南方、西方和北方蜿蜒伸展，宛如九条巨龙横卧在群山中。当山间升起雾气时，更像是九条苍龙在云海中翱翔，九龙山的名字正是因此而来。与其他著名山脉相比，九龙山或许没有那么雄伟壮观，但它却散发着独特的静谧与优美。放眼望去，满山遍野皆是宜人的翠绿；侧耳倾听，尽是鸟兽蝉鸣之声。漫步其中，仿佛置身于仙境画卷之中。
竹竿三人说说笑笑来到前山掌门授课的道场。道场正前方有一石台，石台上一人仙风道骨盘膝而坐，此人正是玄清门掌门人叶玄。只见他白须白眉，满面慈祥，却又不怒自威。石台两旁数排蒲团上坐满了听课的弟子。场上虽然人数众多，但道场上异常的安静，只有叶玄朗朗的声音回荡在空气中。
三人看到眼前这般严肃的场面，不由得面色一正，连忙上前施礼道：“参见掌门。”叶玄见状，微微点头表示回应。随后，重阳上前一步，抱拳行礼道：“启禀掌门，前几日被我救起的竹竿已带到。”说着，他让开身位，露出身后的竹竿。竹竿也赶忙上前，恭敬地施礼道：“参见叶掌门，多谢叶掌门能收留救治，不然我早已命丧河中。”
叶玄上下打量着竹竿，微笑着朗声说道：“救死扶伤乃是我派之宗旨，小友不必客气。你的事重阳已经跟我说过了，你可曾听闻过那伙强盗的来历吗？”竹竿闻言，连忙摇了摇头说道：“回叶掌门，在下并不知晓，从来都没有听说过，好像他们突然从天而降一般。”叶玄听后，陷入了沉思之中。他心想，自已对这附近的一些势力多少有些了解，也没听说过有什么大的动作，那么这伙强盗很有可能是从远方而来的人马所为。
叶玄继续问道：“那你能再详细的把当晚发生的事说给我听吗？”
竹竿连忙点头，开始仔细地讲述那晚的经历。他从被府外马蹄声吸引开始说起，一直讲到自已被钉在小船上的每一个细节。只是他省略了在后院与段鹏发生的一系列事情。
正当竹竿向叶玄描述当时的情景时，一旁的剑锋偷偷摸摸地扫视着四周，眼神中透露出一种期盼，似乎在寻找着什么。就在这时，他终于在人群中发现了那个美丽的身影。他呆呆地望着她，整个人仿佛陷入了痴迷之中，仿佛整个世界都变得黑白，唯有那个地方闪耀着彩色耀眼的光芒。
而那位女子似乎也听到了某种召唤，她的目光也恰好扫了过来。两人的目光瞬间交汇在一起。剑锋顿时如遭电击一般，身体变得僵硬无比，仿佛变成了一个木头人。幸好掌门和竹竿的对话没有持续太久，否则剑锋可能会因为过度紧张而休克倒地。
叶玄说道：“你所说的段府，我已经派人去打探过了，那里已经被焚毁成了一片废墟，里面空无一人。”看着一脸落寞的竹竿又说:“那么，你今后有什么打算呢？是否还有其他地方可以投奔？或者有没有家人、亲戚、朋友可以依靠？”
竹竿的脸色愈发黯淡，带着几分难过说道：“我从小就是个孤儿，一直靠着四处乞讨为生。我曾经有一个好兄弟，但如今他也不知所踪，我不知道自已还能去哪里……”说到这里，竹竿眼中闪过一丝迷茫和无助。
沉默片刻，竹竿突然双膝跪地，双手抱拳恳切地说：“叶掌门，请收下我吧！我已经无处可去，只要您愿意收留我，哪怕是最苦最累的活我都愿意做！”
叶玄看着他诚恳的模样，叹息道：“好吧，既然如此，我可以收你入门。不过，你要知道，一旦入了门，就要严格遵守门中的戒律。如果你能够忍受得了门中的清苦生活，我收你也无妨。”
听到叶玄答应收留他，竹竿感激涕零，连忙跪地叩谢：“多谢师父收留！”
然而，叶玄却微微一笑，摇头道：“别叫我师父，我并非是你的师父，而是我的师弟林耀阳才是你们的师父。”说着，他指向了一旁的剑锋和重阳，“林师弟这一脉向来是人丁单薄，剑锋啊，你就先把他领回去吧。等到你师父云游归来之后，再行正式的拜师礼。”
还处在僵直中的剑锋喘着粗气结巴回答:“是，是，是掌，掌门。”叶玄有些奇怪剑锋的结巴，但也没问其原因摆摆手:“那你们就回去吧。”三人施礼拜别，重阳搀扶着竹竿嬉皮笑脸走在前面，后面跟着好似机械人手脚僵硬艰难跟随的剑锋。众人看到这奇葩师兄三人组离开的背影都强忍住没笑出声。
一辆牛车行驶在山间小路上，赶车的正是剑锋，竹竿坐在他身边，后面车厢里装的全是刚刚收回来的黄豆，重阳翘着二郎腿躺在黄豆秸秆上望着天空。三人都是年轻人打打闹闹彼此自然熟络起来。竹竿问:“大师兄咱们门派是不是种田的啊？”剑锋听后诧异的望着竹竿说:“你怎么这样问？”“这几天咱们天天都是在地里忙活啥都没干，我听说门派中人不是应该行走江湖锄强扶弱么？”剑锋反问:“你听谁说的？”竹竿指指身后:“他。”剑锋还未回答嘴快的重阳抢道:“种庄稼卖钱啊，存起来等你长大给你娶媳妇用。”竹竿抓起一把豆子泼向一天到晚没正形的二师兄。剑锋和重阳哈哈大笑。
剑锋止住笑喝了口葫芦里的酒解释道:“我们属于道门，不像和尚有香火钱，咱们吃的用的要靠种地和帮别人完成一些委托赚劳务费购买。而且像师弟这样新入门的弟子都要新开荒两亩地给他种。不过师弟你不用担心等收完今年的庄稼我会帮你开荒的，明天你就可以开始种地存钱，长大娶一个白白胖胖的媳妇啦。”二人对视想到师弟背着白胖媳妇下花轿的样子忍不住又哈哈大笑起来，竹竿也是拿他俩没辙。
牛车很快来到竹竿被救起的河边，剑锋停住车说:“师弟，师兄今晚给你加点好吃的。”说着走到岸边的树下砍了一根树枝，去掉枝杈又把树枝前端削尖。看看插在河中木桩的分布，双脚一用力运起轻功跃了上去，单脚踩住木桩借助惯性连续在木桩上跳跃，并且时不时将手中的木签射出。当手中木签射完，他单脚立于木桩之上转身原路返回，顺路将水中的木签捞回，当他再次站在岸边手中多了三条一尺长的鲤鱼。竹竿惊呼:“哇！大师兄你太厉害了，要是别人在远处看到还以为你在水面上飞呢。”剑锋呵呵一笑摆摆手:“这都不算什么，等你学会了轻功你也行。”竹竿满脸羡慕的表情双眼都快冒出小星星，突然想到一个问题:“大师兄咱们门派一共有多少人啊？这些天来我从来没见过其他师兄师姐。”剑锋解释道:“咱们玄清门分五脉分别居住在九龙山不同的位置上，你平时当然看不到啦。”“那咱们这一脉多少人啊？”这回重阳再次抢答:“你，我，他。”重阳可能自已也觉得人有些少接着说:“师弟没关系，人多有什么用，人贵在精而不在多，师弟你以后要努力成为玄清门中精品中的精品。”竹竿满脸的黑线赶紧用草绳将鱼串起上了牛车等待出发。
