这一晚姜菌主动要求要与江娘一起睡，阿雪也跳了上去，一左一右地将江娘夹在中间。姜菌眼神躲闪，纠结了好一会儿，慢慢将自已的身世告诉江娘。
她是萧关一个小村庄出生的，家里人不多，算上爹娘、弟弟和她一共四个人。日子过得不算好也不算差，爹娘其实并没有因她是个女儿而苛待她。
只是她出生时运气不好，遇上了灾年，那几年就过得苦些。苦过了那几年，她阿娘怀上了弟弟，那年收成好，爹娘就给弟弟买了个长命锁。姜菌其实很羡慕，但是她也很懂事，知道家中并不富裕。
阿娘告诉她长姐如母，要像娘爱她一样爱弟弟。爹每日在地里做活，高兴的时候就夸她一句懂事。姜菌做到了长姐如母，她每日做饭洗衣，照顾弟弟，小小年纪就被同村的人说老成。
可她爹娘说没关系，穷人的孩子早当家。她也这样觉得。
直到七岁那一年，蛮子袭击萧关，打到了村里来。那时她才知道，她爱着弟弟，但娘却没那么爱她。她人小，跑得慢。阿爹抱着弟弟跑在前面，阿娘拉着她在后面。可是她真的跑不动了，她感觉到娘渐渐放开了她的手。
她一下子明白了什么，拼尽全力跑到前面拉住了弟弟的手。爹娘是不会丢下弟弟的，那么她抓住弟弟，就也不会被丢下。
可她娘的一句话，让姜菌自已放开了手，她娘说：“你不是一直想要弟弟的长命锁吗，娘把长命锁给你，你乖乖儿的，找个地方躲起来，娘安顿好了来接你。”
长命锁被塞到了姜菌手里，她没有哭，也没有在挽留。所有人都在奔跑，只有她被留在了原地。
所以她恨蛮子，如果没有蛮子，她可以一直以为爹娘都是爱她的，平平淡淡地过完一生。可今日见了柳姨，心中感受又不相同。战争好可怕，被爱的会丢，不被爱的也会丢。她就想守住边关，守住每个家。
江娘抚摸着她的脸，心脏在听到她的经历时心跳都仿佛漏了一拍。伸出手拍着她的背安慰：“以后你和我生活在一起，我会给你最好的。”
黑色的衣服被泪水打湿看不出变化，但江娘肩头处感受到了湿意。姜菌的身子不断颤动，好一会儿才停。房中安静，江娘使法术息了烛火，身旁的人不再颤抖，呼吸均匀起来。江娘以为她睡着了，却听见她小声唤了句：“阿娘...”
江娘叹了口气，继续拍拍姜菌的肩，“睡吧，我在。”
第二日起，二人都不再提起这件事。但姜菌不再唤江娘师父，唤她阿娘。阿雪听了也要加入，它有娘但没有爹，所以它跳到江娘的肩膀上问：“那我能叫你阿爹吗？”
江娘没想到自已一个黄花大闺狐，在连男人手都没摸过的时候就要又当爹又当娘。想了半天她还是不愿顶男人的身份，挠挠阿雪的下巴道：“你还是唤我师父吧，等我什么时候找到了男人，让你唤他阿爹。”
阿雪很听话，快乐地道：“好的师父。”
吃过早膳，江娘带着两崽子在街上去逛。江娘领着阿雪和姜菌到了银铺去，给两个崽子都买了个长命锁挂在脖子上。来来往往的人都盯着他们看，因他们没见过给狐狸戴长命锁的，直叹不如一个狐狸好命。
姜菌摸着脖子上的长命锁，都舍不得将手放下，咧着大嘴笑。
“阿娘，我们接下来去哪儿？”
江娘也不知道去哪儿，问小狐狸：“你也去家乡看看吗？”
阿雪摇头，人多的地方它不便说话。它不想回去，它不知道它娘的家乡在哪里，便没有家乡。
既然如此，现在要操心的就是两个崽子念书的事儿了。这夫子可不好找啊，既得跟着她们走，又得不见着狐狸说话感到害怕，难啊难。
突然旁边一家大宅子的门被大打开，一个人影从中飞了出来，撞坏了隔壁摆着的小摊。那人穿着一身灰色长袍，留着长胡须，叫唤着起身。指着那宅子道：“我好心告诉你，你这宅子住不得，久住必有血光之灾，你为何不信？我就讨要一两银子，你们这般富裕人家还付不起啊？”
扔他出来的小厮也是服了，“你当我们家老爷是冤大头啊？有钱给乞丐也不给你这骗钱的骗子。有手有脚的不学好。”
那人甩甩袖子，背起背篓就要赶路。江娘一把将他拦下：“这位兄弟，胡子掉了。”
气氛一度尴尬，周边的人也笑了起来。笑了半天那被砸了摊子的老板半点笑不出来了，他笑什么。他赶紧拦住那道士模样的人，大声道：“赔钱！”
胡子被老板的大嗓门都震落在地，许不严只好掏出自已还没焐热的银子，赔了钱。胡子下的脸清秀极了，说一句翩翩美少年也不为过。可这张俊脸现在皱在一起，看起来悲伤极了。
“嘿，会算卦不?”江娘问他。
“当然，我上知地理下知天文，博今不通古，算卦算什么，一点问题都没有。”因为全是问题。
既然会算卦那就应当是知晓鬼神知事，又会识字，这简直是给两个崽子量身定做的夫子。
江娘最不缺的就是银子，若用没有了就回青丘随便挖挖。青丘多金玉可不是胡吹。
“游学，我出钱，你跟着我走，替我教孩子读书如何。”江娘拿出一小块金子，冲着面前的人笑。
许不严当即伸出手来，“我愿意呀，非常愿意，这一年您家公子的课业我全包了。”
姜菌笑容僵在了脸上，江娘觉着这块儿金子是块儿小金子，可姜菌长这么大也没见过半个巴掌那么大的金子。好多好多钱!
“姜菌，以后他就是你的夫子了。”
姜菌觉着太贵，还想挽救一番，苦着脸道：“阿娘，是不是太贵了，我觉着便宜些还能找到更合适的夫子的。”
贵吗?江娘没有概念。
许不严疯狂摇头，“不贵不贵，一分钱一分货，我敢保证我就是最合适的。要不这样，我教两年?”
无人吭声。那便再退一步，许不严举起的两根手指多添一根，心中在流血：“三年。”
三年一块儿石头，值了。江娘拍板决定：“就三年!”
