另一边许长生与灵山已经到了书院，那只大公鸡就站在院门，看见许长生便要去啄他。
院中已经来了些孩子，其中一个指着大公鸡哈哈大笑：“杜允恩，你看小绿是不是疯了，一直按着空气啄。”
被叫作杜允恩的孩子抬头，正是那天被灵山撞到的小孩子。
“嚯，还真是有缘。”许长生躲着那只大公鸡，嘴里骂骂咧咧：“明日就将你做成那白斩鸡，大卸八块!”
灵山不理他，走到杜允恩面前蹲下，见小孩儿手里拿了本书，问他：“读的什么书?”
“《千字文》。”杜允恩将手中的书本摊开，凑到灵山面前给他看。
“很不错。走吧，一同去学堂。这位小友，你又叫什么名字?”灵山看着刚刚笑着的小孩，这小孩明显穿得比院里其他孩子好很多。
“柳隐!给我过来!”
那孩子正欲回答，听到声音连连摆头：“完了完了完了。”
许长生倒是许久没见着夫子这副模样，很是想念，凑到灵山耳边幸灾乐祸：“这小子绝是课业没完成，夫子可严厉了，有他苦头吃。”
众人朝学堂走去，夫子看到灵山来了向他颔首示意。夫子行动力极强，学堂里的每张桌子上都已备好了纸墨书笔。
课堂里人不多，只有几个孩子。全都盯着柳夫子训人。
柳夫子拿着戒尺一下一下打在柳隐手上，声音传到下面的孩子耳里，个个都挺直了腰板儿。
夫子看起来很生气：“千字文学了一月，你认得几个字?天天给我到处爬树撵鸡，你娘可跟我说了，你每日回家都偷溜去酒楼，不完成课业。再有下次，你就别来了。”
被打了的小孩儿红了眼眶，但是也是知道是自已理亏，没有吭声，最后向柳夫子鞠了一躬，就回到了下面。原来与杜允恩是前后桌。
柳隐吹吹自已的手，身子却朝前贴：“舅姥爷真是狠心。我不爱读书，你好好儿读啊，等我以后继承我娘的酒楼，请你来当账房先生。”
一妖一鬼听得好笑，却见杜允恩认真思考后回答：“可我母亲也有铺子，我以后大概是要自已做老板的。”
柳隐叹了口气，又要说话，又被柳夫子呵斥了。
等到下课后已经是中午了，孩子们都是回家吃饭，灵山也告别柳夫子回铺子去。
灵山与许长生见杜允恩着实与他们有缘，便多关注些。见他出了门见到有人来接的孩子露出羡慕，正想上去与他搭话。但他听见有人唤了他一声，他便跑过去了。
“娘，你今天怎么有时间来接我。”杜允恩抱住唤他的女人，头埋在女人的腰腹，不愿抬头。
灵山移开视线，回头想叫许长生。却看见许长生像傻了一般死死盯着那女人。见两人要离开，许长生一把拉住灵山跟了过去。
来往的人只见到这位俊俏的公子以一种极其奇怪的姿势行走，都好奇地盯着。灵山不喜，拉住许长生停住：“怎么回事?”
“是她。就是那个我跟你说看我的那个女子，我绝对没有认错。但是他怎么会在这里，你快跟我一起跟上去看看。”
街上人来人往，许长生只看得见那穿着鹅黄色衣裙的身影。一路上许长生也意识到，如果杜允恩是她的孩子，但是杜允恩没有爹，那就意味着，杜西阑已经死了。
灵山显然也想到了，加快了脚步跟上。只见二人进了一家铺子，出来的迎接的是那日在酒楼见过的夫人。
杜允恩叫那夫人母亲，叫今日的女子娘，那他到底是谁的孩子?不过这不重要，许长生只想知道后来发生了什么，就又指使灵山，让他直接去问。
灵山：……
灵山只想骂他，又在心里叹气，也罢，孽缘也是缘。但是眼下这个时机实在不合适，人家回家吃饭，他这时去算什么。
许长生直言：“你去蹭饭。”
灵山回过头看他，狐狸眼睛映出这讨厌鬼的影子，眼尾一抽，一脚把这被打坏了脑子的鬼踢到了树上。
不曾想许长生手里顺手扯了根绳子在手里，这一脚连着他手中绳子相连的招牌一并飞了出去。
四周所有人的视线都转向灵山，灵山用手捂着脸，额角直跳，只想立马转身离开。
杜允恩三人被声响吸引出来，便见自家招牌被砸了。秦月正想问话，见儿子先开口了:“公子，你怎么在这儿?”
灵山尴尬地笑笑，把掉落的招牌捡起来放在一旁：“我找令母有些事情。”
杜允恩看看左边的母亲，又看看右边的娘，找谁呢?秦月和杜思思对视一眼，都轻轻摇头。但是还是将灵山邀请进了铺子。
灵山跨进屋子，转身朝许长生传音：“找个时机，将招牌挂回去。”
许长生看着灵山的背影也委屈极了。现下这么多人盯着怎么挂，待会儿把这条街的人全都吓死，青天白日闹鬼啦!他没管那招牌，也跟着进了铺子。
“公子不如将就吃个便饭，吃过了再谈?”
灵山实在是不好意思，偷偷瞪了一眼许长生，道：“麻烦姑娘了。”
这顿饭三个大人都食之无味，只有杜允恩吃的香，扒拉着碗，眼睛咕噜噜地转。
秦月见他吃饱了，就将他支开：“允恩，你帮娘去把碗洗了。”
杜允恩小小的一个，收拾起碗来却是相当熟练，朝灵山笑笑，洗碗去了。
灵山也谈起正事：“我想问这位姑娘…”
“忘了介绍，我是允恩的母亲杜思思，她是允恩的娘秦月。”
秦月笑笑，替灵山倒了一杯茶。
许长生打量起秦月，再也看不见当时柔弱的模样，言谈举止端庄大方。站在一旁，听灵山询问。听别人打听自已，也是一种奇事。
“秦月姑娘，还记得五年前在府城被杜西阑打死的那人吗?”
灵山语言极其直白，开门见山。杜思思闻言看向秦月，起身进了房间。而秦月抬起头，手中茶杯里的茶明明不算满，却洒了出来。
“公子你认识他?我一直都在寻他的消息，可是我连他的名字都不知道。我这里还有一些那位公子的东西，可以一并给公子。”
杜思思回来了，手里拿着一张手帕和一个小坛子。
她将手帕摊开放在桌上，又将小坛子放到灵山面前。
手帕许长生认得，可那小坛子是什么?他有什么东西是用坛子装的?
“这个坛子里面，装的是那位公子的一些遗骸。”
杜西阑那一群畜牲将许长生打死后就一把火拉去林子烧了。一把火哪里烧得干净，家里人知道他们闯祸，又请以前做仵作的人来处理了尸体。
这些残骸有一些是火烧后留下的，里面还有一块衣摆的。有一些，是秦月偷溜去处理尸体的地方，捧的一抔土。
灵山准备打开罐子的手停住，讪笑两声，替许长生道谢。而许长生看着据说装着自已遗骸的罐子，心里发毛，奇怪极了。
灵山听许长生说他死得那么草率，心想莫非还有疑云，问道：“你知道他怎么死的吗?”
“被打死的。”秦月讲了那天的经过，与许长生讲的差不多，但是秦月停顿了一下，继续道：“但是不完全是。其实杜西阑早就盯上那位公子了。”
据秦月所言，早在许长生去府城的第一日就被盯上了。因为他给了书院外的乞儿一个馒头，而那个乞儿偷过杜西阑的东西。
第二日又因许长生吃饭还在看书，被杜西阑他爹看见了，借机又责骂的杜西阑，杜西阑便打心里觉得许长生与他犯冲。所以决心在乡试前给许长生点颜色看看。
“我是真心感谢公子那日维护我的，若是那日公子他不管我，直接走掉，说不定不会遇害。不过杜西阑已经死了，我们也算是为那位公子报仇了。他死的不算轻松，还望那位公子泉下有知，安心离去。”
灵山起身，将手帕揣到怀里，捧起坛子往外走，走到门口又转身对杜思思道：“世间万事皆有因果。手中有杀孽之人，只有平日多行善事，方得善终。”
也不再回头看二人的神色，走到门外见还在地上的招牌，悄悄施了障眼法，将牌子挂了回去。
