狄克眉头轻蹙，他感觉亚历山大的精神状况不太对劲。
“我无法用语言来描述它，火车的每个机械部件都远超这个时代，面对它，我甚至有种直视大海的感觉！”
亚历山大闭上眼睛，似乎在一帧帧地品味过往的记忆。
“那种浩瀚与磅礴，夹杂着轻微的铁锈和煤炭的气味……那一刻，我仿佛看到了自己毕生追寻的梦想，对所有工程师而言，这样的机械造物就是神明恩赐！”
“如果我能造出这样的机器，上帝啊，就算让我立刻下地狱我也愿意……”
“你们看到了火车，然后呢？”
狄克更关心后面发生了什么。
“进去了没有？”
听到这句话后，亚历山大的脸色一下子变得极为难看。
从刚才的陶醉到此刻的恐惧、痛苦，很难想象能在短短几秒的时间内在同一个的脸上看到。
他双手捂头，身体微微颤抖。
狄克并没有急着催促，而是给他足够的时间缓和。
大约过了半分钟，亚历山大用沙哑的声音回复道：“是的，我们进去了。”
“继续说。”
“火车的门早已损坏，我、卢尔特男爵以及18科考队成员组成先遣队探索火车，其他人则留在河谷上方待命。”
“因为当时我们是从一处崖壁上通过绳索下去的，为了以防万一，他们只能待在更安全的地方，如果不慎出现意外，至少我们还能等待他们救援，不至于全军覆没。”
“既然这么危险，你们干嘛不派其他人下去呢？”
狄克不解。
“您没有亲临现场，无法理解我们看到那列火车的冲动。”亚历山大不断用手撕扯自己的头发，“我承认这是一个巨大的错误，但在错误发生前，谁能想到呢？”
“科考队里有不少贵族，他们中也有见过蒸汽核心的，如果让这些人跟来，我们无法保证他们还会服从指挥。”
“呵，你这个说法根本立不住脚。”
狄克目光微冷，“就算你们担心其他贵族不受控制，为什么不派工人下去？你别告诉我你们忘了那一百多号工人。”
亚历山大哑口无言。
“因为你们太贪了，不想和其他人分享你们得到的东西，我知道蒸汽核心非常珍贵，如果真让你们找到一颗，我猜足够让你们回到巴黎享受荣华富贵。”
“您猜对了一半。”
他长呼一口气，“我们不让他们下来的确是因为我们过于贪婪，这一点我不反驳，但您后面那句话说得不够准确。”
“蒸汽核心确实是很珍贵的机械造物，但如果只是一颗，并不足以让我们这么多人实现财富自由。”
“随着古文明遗迹不断被发掘，市面上肯定会出现越来越多的蒸汽核心，它虽然无法复制，但可以仿制，贵国的艾萨克爵士不就在从事这项研究吗？”
“所以你那颗蒸汽核心就是在火车里找到的？”
“请您给再我一点时间。”亚历山大祈求道，“让我完整地说出这件事并不容易，我的心脏仿佛在地狱里被烈火焚烧，那种煎熬实在太痛苦了……”
看他的模样过于可怜，狄克决定再让他好好想想。
……
约10分钟后，狄克从外面端进来一壶热水。
在冰原上，没有什么比热水更能给人带来温暖的了。
“谢谢。”
亚历山大接过水壶。
他的脸色不仅没有好转，反而比之前更差了，狄克越来越好奇他在那个神秘的火车里经历了什么。
“你的情况不太好，如果不方便的话，可以改天再告诉我。”
【你安抚了一颗破碎的心，亚历山大对你的支持度+2%】
“感谢您的关心，但我已经决定要将它说出来，否则我会寝食难安的……”
喝完热水后，亚历山大开始从头到尾讲述他的经历。
……
10天前。
亚历山大目瞪口呆地望着眼前的景象。
一列灰黑色的长蛇状机械造物横亘在众人的面前。
“这是……火车？”
“火车？我还没见过这玩意呢，听说是昂撒人发明出来的，可以通过烧煤让它动起来，不需要马匹，这是真的吗？”
“真的，我第一次看见火车的时候也被吓到了，它特别大，看上去就像一只钢铁巨兽！”
“这世上真有不用马匹就能自己动起来的车吗？我觉得肯定是昂撒人将马匹藏起来了，然后欺骗你们的，他们干过太多这样的事情，只有聪明人才不会上当！”
人们议论纷纷。
亚历山大和罗兰对视一眼，他们都看到了对方眼中的震撼。
“罗素男爵，你对这东西怎么看？”
“我确信，这就是一列火车，我没记错的话，帝国第一列火车正在马赛组装吧？卢尔特男爵就是马赛人，你别告诉我你没见过火车。”
“我的确见过火车。”罗兰目光闪烁，“可我从没见过这么庞大的火车！”
“就算是伦敦市中心正在运行的那辆，撒克逊人称其为‘英格兰明珠’的蒸汽一号火车，也比不上它的1\/3大小。”
“尽管我看不起撒克逊人，但不得不承认，这群乡巴佬的机械手艺很不错。”
“‘英格兰明珠’已经是他们的工业奇迹了，他们绝不可能在如此短的时间内造出这么大的火车，就算把利兹的产能全用上也不行，肯定会存在技术问题。”
亚历山大点了点头，他也是这么想的。
那么问题来了，如果连不列颠这个世界上最强大的工业国都做不到，还有谁有这个实力制造出如此庞大的机械造物、并把它运到冰原上呢？
答案呼之欲出。
“我们好像发现宝贝了！”罗兰的情绪非常激动，“没准我们能从这列火车里找到蒸汽核心！”
“小声点！”
亚历山大环顾四周，“你想让所有人都听到吗？”
“是我大意了……”
罗兰秒懂他的意思，“那现在怎么办？”
亚历山大思考片刻，道：
“必须将大部分人支开，我们率几个心腹进去查看，如果发现了蒸汽核心，咱们对半分！”
“好主意！”
